تحتوي محيطات العالم على العديد من الأسرار المظلمة
 |
| الجانب المظلم من البحار - الجزء الاول |
أخالف العديد من قواعدي بنشر هذه الرواية على منتدى عبر الإنترنت وتحت اسم مستعار. خلال مسيرتي الطويلة والمتميزة (إن جاز لي قول ذلك) كصحفي استقصائي حر، لم أقم بمثل هذا الفعل من قبل. كما أنني لم أنشر أي قصة دون التحقق والتأكد مراراً من معلوماتي.
في الواقع، لدي مصدر واحد فقط لمعظم القصص التي أخطط لسردها. رجل وصفه السلطات بأنه متمرد ومجنون – الأشخاص الذين كانوا حريصين جداً على إسكاته.
أعترف أنني كنت متشككاً للغاية عندما سمعت لأول مرة حكايات البحار العجوز الغريبة. لم أكن يوماً مؤمناً بالعالم ما وراء الطبيعة، واعتمدت جميع معتقداتي على الحقائق العلمية الصارمة. ولكن الأحداث الأخيرة غيرت رأيي، وأصبح مصدري رجلاً تعلمت أن أثق به.
ومع ذلك، أتمنى لو كان لدي الفرصة لمزيد من التحقيق في الادعاءات والحصول على أدلة قاطعة. لكن للأسف، أخشى أن يكون وقتي محدوداً. ربما تسعى الحكومة ورائي. لديهم بالتأكيد الدافع لإسكاتي. ومع ذلك، وخلال مسيرتي.
التقينا في بار في منطقة الميناء، وهو نوع من الأماكن التي ينظر إليك فيها الزبائن بنظرة ريبة بمجرد دخولك. وجدت جمال جالسًا في البار وهو يحتسي كأسًا كبيرًا من الويسكي. كان مظهره كما كنت أتوقع. كان جمال رجلاً ضخم البنية، ليس بدينًا ولكنه قوي البنية. لاحظت ندبة قديمة على خده الأيمن وكيف كانت عيناه الزرقاوان العميقتان مركزتين على الرغم من الكحول الذي تناوله بالفعل.
استقبلني جمال ببرود، وصافحني بقوة وأومأ برأسه. وعرض عليّ مشروبًا، فرفضته بأدب وأشار لي بالذهاب إلى كشك في الزاوية حيث قال إننا نستطيع التحدث على انفراد. ولسبب ما، رفض جمال السماح لي بتسجيل محادثتنا، لذا بذلت قصارى جهدي لنسخ كلماته بالاختزال.
بدأت بطرح أسئلة عليه حول نشأته ومسيرته المهنية المبكرة، فقط لأتعرف على الرجل العجوز. كانت إجاباته قصيرة ومباشرة. لقد نشأ في عائلة بحرية وتعلم الإبحار في سن مبكر. لم يتحدث جمال كثيرًا عن الوقت الذي قضاه في البحرية، وقال فقط إنه خدم كبحار مجند على متن مدمرة وتم نشره في البحر المتوسط.
كان من الواضح أنه لا يرغب في الحديث عن حياته الشخصية والعائلية، لكنه كان حريصًا على سرد قصة من وقت عمله كغواص إنقاذ في شاطئ النخيل.
"الثالث عشر من يوليو 1982. لن أنسى هذا التاريخ أبدًا. أعلم أنه من المعتاد أن أذكره، لكن ذلك كان اليوم الذي غيّر حياتي إلى الأبد. تلقيت مكالمة في ذلك الصباح من شرطة النخيل تطلب مساعدتي في انتشال جثة قبالة الساحل. أبلغني أحد الصيادين عن رؤية جثة واقفة في المياه الضحلة."
"واقفًا منتصبًا؟" قاطعته في ارتباك.
"نعم." أجاب جمال، "كانت قدماه مغلفتين بالخرسانة. إنها جريمة مافيا حقيقية... "
رفعت حاجبي متفاجئًا.
" هذا أمر غير معتاد. أليس كذلك؟"
"ليس حقًا." رد جمال برفع كتفيه ببساطة، قبل أن يتناول رشفة أخرى من الويسكي. "في ذلك الوقت كنا في منتصف أكثر طرق تهريب المخدرات ازدحامًا. حيث تحدث نزاعات بين مهربي المخدرات وتنتهي الجثث في الماء. وكانت عمليات انتشال الجثث شائعة جدًا. كانت الظروف غريبة، ولكن بمجرد أن دخلت الماء أدركت أن هناك شيئًا غير صحيح."
"كيف ذلك؟" سألت، وقد أصبح اهتمامي الآن مثارًا.
"حسنًا، كان يومًا حارًا - درجات الحرارة في أواخر التسعينات. كان من المفترض أن تكون المياه دافئة. لكن عندما غطست، كانت شديدة البرودة. أتذكر أنني شعرت بالارتعاش بمجرد اختراقي السطح. لم يكن الأمر منطقيًا، لكن الأمور أصبحت أكثر غرابة منذ تلك اللحظة."
توقف مرة أخرى ليتناول رشفة أخرى من الخمر القوي. أعتقد أن جمال كان بحاجة إلى الشجاعة لمواصلة الشرب، ولاحظت كيف اختفى اللون من وجهه.
"لم تكن الجثة عميقة – فقط على عمق عشرين إلى ثلاثين متراً. لم نكن بعيدين عن الشاطئ وكانت المياه صافية تماماً، لذا كان بإمكاني رؤية الجثة من السطح. لذا، على الرغم من علامات التحذير، قمت بالغوص.
كما قلت، كان الماء باردًا بشكل لا يصدق - ولكن كان هناك شيء آخر. لم تكن هناك أسماك في أي مكان بالقرب. الآن، لقد تعاملت مع الكثير من عمليات انتشال الجثث، وعندما تظل الجثة تحت الماء لأي فترة من الوقت، فإنها تجذب الزبالين. تأتي الحيوانات القاعية أولاً ثم تتبعها الحيوانات المفترسة الأكبر حجمًا بمجرد أن تشم رائحة الدم في الماء. تأخذ الطبيعة مجراها، وقبل فترة طويلة لا يتبقى شيء سوى العظام والغضاريف. ولكن في هذه الغوصة لم يكن هناك كائن حي يمكن رؤيته.
لقد حيرني الاتجاه الذي تسلكه القصة، ولكنني كنت مهتمًا أيضًا. لقد لاحظت كيف انخفض صوت جمال، وبدا مترددًا في مواصلة روايته، لذا كان عليّ أن أحثه على الاستمرار.
همست "استمر." .
قطع جمال الاتصال البصري، وحدق في كأسه قبل أن يستكمل حديثه. "كما قلت، لقد غطست ورأيت الجثة عن قرب. لقد أخبرتك بالفعل عن قدميه المغلفتين بالخرسانة. لا أعرف من فعل ذلك به، لكن أعتقد أن لديهم أسبابهم.
كانت الجثة لرجل وطوله حوالي 6 أقدام، لكن هذا كل ما يمكنني قوله عن الضحية. كانت ملابسه ممزقة وممزقة ولحمه متعفنًا. لم يكن هناك دليل على أن أي حيوانات قد تغذت عليه، لكن مع ذلك كان جسد الرجل يتفكك.
كان التحلل متقدمًا وبدا الأمر وكأن الجثة كانت في الماء لفترة طويلة. لكن هذا لا معنى له، لأن الجثة لم تُشاهد وتُبلغ إلا في ذلك الصباح. لم يكن الضحية في المياه العميقة وكان مرئيًا من السطح، لذلك لا توجد طريقة يمكن أن يكون قد فاتته لأي فترة من الوقت.
"لقد حيرني وضع الجثة، لكن اهتمامي الرئيسي كان بكيفية رفعه إلى السطح. كنت أعلم أنني سأحتاج إلى معدات متخصصة للقيام بذلك، وكنت أستعد للصعود مرة أخرى والعودة إلى قاربي. ولكن بعد ذلك رأيته وتجمد جسدي بالكامل..."
"ماذا رأيت؟" سألت بفارغ الصبر.
أنهى جمال بقية مشروبه قبل أن يجيب، وكان صوته يرتجف وهو يتحدث.
"كانت عينا الرجل الميت مغلقتين، ثم فجأة لم تعدا مغلقتين. فتح جفونه وحدق فيّ مباشرة. يا إلهي، تلك العيون... لم تكن مثل أي شيء رأيته في حياتي من قبل - سوداء اللون وبلا روح. عيون وحشية حقًا.
لقد تجمدت لوقت طويل، ولم أصدق ما رأيته. ولكن كان هناك المزيد. لقد فتحت الجثة فمها وكشفت عن ثقب أسود مفتوح، بدا لي وكأنه بوابة إلى الجحيم نفسه. تسرب الماء إلى فمه، وأعتقد أنه كان يحاول الصراخ. ولكن الصوت كان مكتومًا تحت الماء.
لم يستطع تحريك قدميه لكن الوحش مد يده نحوي بيديه العظميتين الشبيهتين بالمخالب. لحسن الحظ كنت بعيدًا عن متناوله، لكنني تعثرت للخلف وسقطت على قاع البحر. كان الوحش لا يزال يصرخ، ويحاول يائسًا الوصول إليّ بينما كانت عيناه السوداوان تحترقان بكراهية خالصة... حسنًا، ماذا يمكنني أن أقول؟ لقد خرجت من هناك وسبحت عائدًا إلى السطح، تاركًا الوحش الهائج محاصرًا في قاع البحر.
لقد أبلغت شرطة بما رأيته، فنظر إلي المحقق وكأنني مجنون. وبدأت أعتقد أنني تخيلت الحادثة بأكملها. هل كنت أتخيلها؟ هل كنت أفقد صوابي؟ لقد شككت في سلامة عقلي، ولكن الشرطة أرسلت غواصًا آخر وأعتقد أنه مر بتجربة مماثلة لي. في الواقع، أعتقد أنه أصيب أثناء غوصه عندما خدش الوحش بدلته وجلده.
وبعد ذلك، تصاعد الموقف. ولم تعرف السلطات المحلية ماذا تفعل بهذا المخلوق، لذا تم استدعاء خبير من الولايات المتحدة. لا أعرف على وجه اليقين ما حدث بعد ذلك، لكنني أعتقد أن حكومة الولايات المتحدة استخرجت المخلوق وأعادته إلى الولايات المتحدة. لا أستطيع أن أقول ذلك، وبصراحة لا أريد أن أعرف".
انتهت رواية جمال الأولى عند هذه النقطة. أعترف أن غريزتي الأولية كانت تدفعني إلى الانفجار ضاحكًا، ولكن لحسن الحظ توقفت بعد قراءة لغة جسد جمال المتوترة. كان بإمكاني أن أقول إنه لم يكن يحاول عمدًا تضليلني أو إضاعة وقتي. كانت قصته سخيفة ومن المستحيل بالتأكيد، لكنه بدا وكأنه يعتقد حقًا أن هذه الحادثة حدثت.
لقد تخيلت أنه قد تخيل لقاءه بالموتى الأحياء في قاع البحر. ربما كان هناك شيء سام في الماء، أو ربما كان يعاني من اضطراب ما بعد الصدمة نتيجة لخدمته العسكرية. على أية حال، لم أصدق روايته.
في تلك اللحظة لم أعرف ماذا أقول، فقد شعرت حرفيًا بالعجز عن الكلام أمام عبثية قصة جمال. وفي النهاية، كان جمال هو من كسر الصمت المحرج، إذ بدا لي أنه يستطيع قراءة أفكاري.
"أنت لا تصدقني، أليس كذلك؟" صاح ببرود، "أنت تعتقد أنني مليء بالهراء."
لقد نظر إلي مباشرة في عيني عندما سأل سؤاله المحمل بالكثير من التفاصيل، وفجأة شعرت بعدم الارتياح الشديد.
"أنا آسف يا جمال، لكن هذا غير معقول. أنا صحفي محترف ولا أطارد الأشباح والغيلان."
ابتسم جمال وهز رأسه، لكنه ظل يحافظ على التواصل البصري عبر الطاولة.
"لا بأس. لم أتوقع منك أن تصدقني، ليس في البداية على أي حال. وليس لدي أي دليل مادي على هذه القصة. لكن لدي المزيد من الروايات لأخبرك بها والأدلة التي تدعمها. يسعدني أن أشاركك ما لدي، لكنني أقدر أن هناك قفزة إيمانية مطلوبة من جانبك. إذا كنت تريد الابتعاد، فلن ألومك. لا ضرر ولا ضرار. ولكن إذا كنت تريد البحث بشكل أعمق، فلديك تفاصيل الاتصال الخاصة بي. الآن، إذا سمحت لي، فأنا بحاجة إلى مشروب آخر."
غادرت الحانة بعد فترة وجيزة، ورأسي يدور من هذا اللقاء الغريب. لقد رأيت وسمعت بعض الأشياء المجنونة خلال مسيرتي المهنية، ولكن لم يسبق لي أن رأيت شيئًا يشبه قصة جمال. عادةً ما أستبعد أي حكايات عن الخوارق من تلقاء نفسي. ولكن كان هناك شيء ما في جمال أعجبني. لم يكن يبدو مثل أي خيالي أو مجنون عادي ولم أستطع منع نفسي من الشعور بأن هناك قصة حقيقية هنا.
لقد قمت بالبحث عن الحادث في شاطئ النخيل ولكنني لم أجد ما يدعم رواية جمال. ولم تفلح محاولاتي للاتصال بشرطة هذه المنطقه. ولكن جمال ادعى أن السلطات قامت بالتغطية على الحادث.
لقد وجدت مقالاً قصيراً في إحدى الصحف المؤرشفة يؤكد أنه تم الإبلاغ عن العثور على جثة في ذلك المكان في نفس التاريخ. ما وجدته مثيراً للاهتمام هو أنه لم ترد أي أخبار لاحقة في الصحيفة، وهو ما كان من المتوقع أن يراه المرء إذا كان هناك تحقيق جار.
لقد كانت لدي خبرة في هذا المجال، وكانت كل الأمور تبدو وكأنها محاولة للتستر على الأمر وقمعه من قِبَل وسائل الإعلام. وأعتقد أن هذا هو ما أقنعني بالعودة إلى الاتصال بجمال وترتيب لقاء ثان. وما زلت لا أعتقد أنه واجه غولاً من الموتى الأحياء قبالة سواحل شاطئ النخيل، ولكنني كنت أعتقد أنه كان لديه نظرة ثاقبة إلى عالم من الأسرار والمؤامرات.
وقد تم عقد اجتماعنا التالي في فترة ما بعد الظهر المشمسة في المرسى، حيث كنا نسير على طول الرصيف وننظر إلى البحر. وكان جمال حريصاً على أن يريني قاربه الشراعي ــ وهو قارب جميل الصنع ومُحافظ عليه يبلغ طوله خمسة وعشرين قدماً ويسمى نوتيلوس، وقد نُقش اسمه بدقة على بدن السفينة.
"إنها جميلة جدًا." قلت بحماس وأنا ألاحظ فخر جمال. "هل ستأخذها للخارج اليوم؟"
شحب وجه جمال عندما سمع السؤال وتساءلت عما قلته خطأً. كان هناك توقف متوتر قبل أن يجيب جمال أخيرًا، ولاحظت حزنًا رهيبًا في صوته عندما تحدث.
"لا، لم أخرج إلى البحر منذ تقاعدي. أشك في أنني سأفعل ذلك مرة أخرى. حقًا، ينبغي لي أن أبيع القارب القديم، لكنني لا أستطيع أن أتحمل الانفصال عنه."
لم أعرف كيف أرد على هذا البيان، لكنني قمت بحفظ المعلومات للرجوع إليها في المستقبل. وسواء كانت تجارب جمال حقيقية أم متخيلة، بدا من الواضح أنه كان يعاني من صدمة شديدة.
عدنا سيرًا على الأقدام إلى أسفل الرصيف وجلسنا على مقعد تحت أشعة الشمس الدافئة. حينها أخبرني جمال عن التغيير الذي طرأ على مسيرته المهنية بعد الحادث الذي وقع في شاطئ النخيل.
"كانت وظيفة شاطئ النخيل عملاً جيدًا. صحيح أنني رأيت بعض الأشياء السيئة - لكنني أنقذت أيضًا الكثير من الناس وقمت ببعض الأعمال الخيرية. وكان المكان جميلًا للعيش فيه - جنة استوائية حقيقية. لو لم يكن الأمر كذلك، لربما بقيت هناك إلى أجل غير مسمى.
ولكن رؤية شيء كهذا يغير الإنسان. لقد شعرت وكأن عيني انفتحتا وفجأة تمكنت من الرؤية من خلال المرآة. كما كنت مفتونًا بـ "الخبير" الذي استدعوه للتعامل مع المخلوق الذي واجهته. وحقيقة أن فريقًا قد تم إرساله من بلدي الأصلي يشير إلى أن هذا لم يكن حادثًا منفردًا، وأن حكومتنا كانت تعلم حقًا ما كان يحدث تحت السطح. وكما اتضح، كانت شكوكي في محلها.
"بدأت في طرح الأسئلة من خلال اتصالاتي العسكرية. أعتقد أنه كان من الحماقة أن أتدخل في الأماكن المظلمة والوكالات الحكومية الغامضة. لكن لحسن الحظ لم يأتِ الرجال ذوو الملابس السوداء لاعتقالي وإرسالي إلى سجن بعيد عن الشبكة. بل على العكس من ذلك، فقد تلقيت مكالمة هاتفية تعرض علي وظيفة".
رفعت حاجبي ولكنني لم أستطع إلا أن أشعر بالإثارة عند سماع هذا الكشف. هل كانت هذه مؤامرة حكومية كنت أتوق لسماعها؟
"كانت المكالمة من السيد سعيد... . كان سعيد يعمل في إدارة المحيطات والغلاف الجوي الوطنية، وهو ما كان في ظاهره وظيفة مملة في الخدمة المدنية. لكن سعيد كان يرأس قسمًا لم يكن رسميًا في السجلات. في الواقع، كانت الحكومة الفيدرالية تنكر وجودهم بالكامل ولا يزال الأمر كذلك. كان القسم الذي أداره سعيد يسمى "وحدة التحقيقات الخاصة للمحيطات". مرة أخرى، إنه اسم غير مؤذٍ - لكن ما تفعله هذه الوحدة غير عادي."
سألت "فهل هذا الرجل أعطاك وظيفة؟" .
"نعم." أجاب جمال وهو يهز رأسه، "لقد سمع أنني كنت أطرح الأسئلة ونظر إلي. أعتقد أن سعيد رأى شيئًا فيّ وقرر أنني أستطيع مساعدتهم. لقد كان الخبير الذي أحضروه للتعامل مع الغول في شاطئ النخيل.
"لقد نجح فريقه في القبض على المخلوق واحتوائه قبل تسليمه للجيش. إنه لا يعرف ما حدث له بعد ذلك، ولا أعرف أنا أيضًا. من الممكن حبس هذه المخلوقات في وحدات تحت الارض. لقد كان حدسي صحيحًا. كان هناك الكثير من الألغاز والظواهر غير المفسرة في محيطات العالم، وقد كُلِّفت وحدة التحقيقات بالتحقيق فيها."